MESTRE CAETANO DE AZEREDO COUTINHO

PATRONO DA CADEIRA NÚMERO 32

Por Célia do Nascimento Coutinho

Caetano de Azeredo Coutinho nasceu em Sabará, Minas Gerais, na chácara de seus pais, no antigo Arraial Velho de Santo Antonio da Mouraria, em 30 de dezembro de 1846.

A chácara distava três léguas da cidade e era uma das mais bem cuidadas da redondeza, com jardins e pomar. A vida começava cedo. Caetano e o pai, todos os dias saiam a percorrer a pequena lavoura que auxiliava bastante na manutenção do lar. O almoço era servido às nove horas, depois, pai e filho seguiam para a cidade em animais ajaezados, que eram deixados no pátio da casa residencial, à Rua Direita. Ali funcionava também a Coletoria, dirigida pelo pai, por maisde 30 anos.

PAI – Cel. Major Antonio Caetano D’Azeredo Coutinho, abastado português que residiu na chácara por 30 anos mudando-se em meados de 1800 para a Rua Direita;

MÃE – Maria Clara de Araújo Vianna D’Azeredo Coutinho, de tradicional família sabarense;
ESTUDOS – Fez o curso primário com o Prof. Manoel Victor, na escola que ficava no “Cascalho”. O curso secundário foi feito no “Colégio Paula Rocha” ou “Colégio Sabarense”, mantido por seu tio afim, Prof. Sétimo de Paula Rocha que o fundou em 1905 e era fiscal do governo federal junto ao colégio do Caraça e professor do Ginásio Mineiro de Belo Horizonte. Funcionava na Rua da Intendência e o prédio fora por ele arrematado em 1840. EM 30/11/1940 o prédio foi adquirido pelo Dr. Louis Ensch, então diretor do Cia. Belgo Mineira, que o doou ao Governo da União. Restaurado pelo SPHAN, nele funciona hoje o Museu do Ouro de Sabará, criado pela Lei Federal nº 7.483 de 23/04/1945.

Naquele colégio, Caetano aperfeiçoou seus estudos de ciências e línguas, principalmente, Latim, Português e Francês. Ali estudaram também todos os seus irmãos com igual assiduidade, proveito e brilho.

Aos 19 anos, bem preparado, encontrou um protetor no Cel. Jacinto Dias da Silva, político chefe do Partido Liberal, Deputado Provincial, Presidente da Câmara Municipal de Sabará, brilhante advogado e amigo de seu pai. Surpreendido com sua cultura deu-lhe emprego em seu escritório confiando-lhe o arrazoado nos autos que lhe eram submetidos. Caetano poderia ter se formado em Direito ou Medicina. Descartou, porém, tais profissões, pois, seu pai não poderia custear tais estudos sem causar injustiça aos demais filhos. Não hesitou assim em aceitar um convite para a vaga de professor titular na Escola Oficial, começando a sua abnegada lide de professor que durou 64 anos.

ESCOLAS – Com a colaboraçãodos irmãos e parentes, instalou na chácara do Arraial Velho, em regime deinternato, sua primeira escola, denominada “Coléguio Azeredo” (documento pela Rev.JHGMH-II, pg. 116). Seu crescente prestígio, como pedagogo, mantinha a escola repleta de alunos, os quais, anualmente, vinham a Belo Horizonte prestar os exames preparatórios de suficiência, no Ginásio Mineiro. No meio docente da Capital, na época, era consensual a certeza sobre a aprovação dos seus alunos naqueles exames, com mérito e louvores.

Em 1910, transferindo-se a família para Belo Horizonte, o professor Caetano inaugura sua segunda escola, com o mesmo nome de “Colégio Azeredo”, sediado na Av. Liberdade (hoje Av. João Pinheiro) na esquina da Rua Timbiras. Transferiu-se depois, para as Ruas Bernardo Guimarães, Rio Grande do Norte e Aimorés nº 633 onde ele veio a falecer em 28/07/1933.

Hoje, Belo Horizonte conta com a Escola Estadual “Professor Caetano Azeredo”, criada pelo Dec. Lei 9.649, de 28/08/1930, inaugurada em 04/09/1930 na época da Reforma Francisco Campos, integrada na rede estadual de ensino da 1ª a 8ª série. Conta com o ensino de 2º grau de Técnico de Contabilidade criado pelo Dec. Da SEE/MG nº 25.609e Port. SEE, n°446/86 de 22/02/1986 e do Curso de Magistério de lº grau pela Port. SEE/MG nº947/1990 e MG- 16/03/90 ambos com habilitação profissional.

A “Escola Estadual Professor Caetano Azeredo”, funciona, atualmente, à Rua dos Guajajaras n° 1829, no Barro Preto – BHte – CEP. 30.180-101 – Fone 3295-4960.A escola “Caetano Azeredo” possui o seu Hino que enaltece a figura de seu fundador. Contém letra e música da Profª Nice Pinheiro Rocha.

O EDUCADOR E MESTRE

O que dizer de uma pessoa que durante 64 anos seguidos, exerceu o magistério, sem descanso e com extraordinária competência? Atribuir-lhe méritos extraordinários pouco engrandecem sua memória e, os adjetivos se apequenam tentando retratar um homem cuja estatura dispensa o elogio facial, sua simplicidade, virtude imanente aos sábios, não impediu que ainda jovem se sobressaísse em seu meio.

Foi justo chamá-lo de “Mestre” que possui excelso significado para nós cristãos, reflexo temporal da sabedoria infinita de nosso “Mestre Jesus”.

“Mestre Caetano” corporificou em seu tempo, o sentido intrínseco e espiritual daquele reflexo. Despertou no coração e intelecto de seus irmãos, alunos e de seus coetâneos, o desejo de dedicarem suas vidas, como ele o fez,à nobre arte de educar e servir à coletividade, formando o caráter e personalidade de todos, num trabalho profícuo dentro de uma idoneidade moral como esteio inabalável de uma sociedade estável, sadia e livre.

Centenas de alunos privilegiaram-se com suas lições dadas com habilidade de verdadeiro mestre e carinho de pai, sempre dentro dos rigorosos cânones impostos pelo ensino. Seus discípulos o admiravam e demonstravam carinho e respeito que por ele sentiam. O valor de seus ensinamentos e os resultados visíveis de seu professorado podem ser medidos pelo número de personalidades proeminentes e notáveis que, posteriormente, surgiu no cenário educacional, cultural, poético e político de nosso Estado e do País, citemos alguns:
• Dr. Francisco Luiz da Silva Campos (1891-1968);
• Dr. Gustavo Capanema (1900-1985);
• Dr. Zoroastro Vianna Passos (1887-1945);
• Dr. Cristiano Monteiro Machado;
• Cel. do Exército Rodolfo Ernesto de Abreu;

• Dr. Fernando de Melo Vianna (1878-1954) que como Presidente do Estado, prestou significativa homenagem ao antigo professor, por ocasião de seus 60 anos de magistério;
• Dr. Homero Vianna de Paula;
• Dr. José Marins Freire;
• Dr. Djalma Andrade (1891-1975) poeta, jornalista.

Listamos, só entre estes nomes, um Vice-Presidente da República, vários Ministros, Secretários de Estado, Juristas de renome internacional, Médicos, Poetas, Militares, Professores, advogados que cursaram em Sabará o“Colégio Azeredo” que só tinha, na época, uma comparação com os famosos – Colégio do Caraça e Ginásio Mineiro, hoje Colégio Estadual Governador Milton Campos, de Belo Horizonte.

IRMÃOS E COLABORADORES DE “MESTRE CAETANO”

“Mestre Caetano” sempre contou com a amizade, o entusiasmo e a colaboração sem limites dos seus irmãos, também professores de méritos inegáveis no ensino em nosso Estado, principalmente, nas cidades de Sabará, Raposos, Sete Lagoas, Belo Horizonte etc.

Julgamos, pois homenageá-los também aqui declinando seus nomes:

• Francisco Lopes de Azeredo (1852-1933), conhecido como professor Chiquinho ou Sô Chiquinho Azeredo;
• Cândido Maria de Azeredo Coutinho (15/09/1861- 29/10/1928), o conhecido “Mestre Candinho” de Sete Lagoas;
• Antonio Augusto de Azeredo Coutinho;
• José Felipe de Azeredo Coutinho;
• Mariana Clara de Azeredo Coutinho Barbosa, professora e parteira dedicada, que sempre trabalhou sem remuneração, por ideal de fazer o bem;
• Maria do Carmo Azeredo Coutinho Lopes.

CASAMENTO E FILHOS

“Mestre Caetano” foi casado com D. Maria Olímpia de Paula Rocha (23/11/1848-25/04/1904) filha do casal sabarense Francisco de Paula Rocha e D. Francisca. Tiveram os seguintes filhos: l) Antônio Caetano Azeredo Netto, jornalista, professor e escritor, fundador de escolas em Sabará eRaposos, casado com D. Rita Martins; 2) Maria Olímpia de Azeredo Coutinho, casada com o Eng. Francisco Xavier de Azeredo Coutinho; 3) Francisca de Azeredo Coutinho; 4) Mariana de Azeredo Coutinho, casada com o dentista, Dr. Vicente Couto; 5) Antônio Caetano de Azeredo Sobrinho, funcionário da E.F.C.B., casado com a profª Francisca de Assis Gomes Batista; 6) Maria Flávia de Azeredo Coutinho,funcionária da Imprensa Oficial de Belo Horizonte.

O CIDADÃO

“Mestre Caetano” foi membro do Instituto Histórico de Ouro Pretoe, por indicação do Dr. Delfim Moreira da Costa Ribeiro (1868-1920), foi eleito para o Conselho Superior de Instrução Pública de Minas Gerais.

Pelo Dec. Lei nº1.52, de 31/12/1943 foi dado o seu nome ao antigo Distrito de Cuiabá em Sabará.

A estrada de Ferro Central do Brasil também o homenageou dando o seu nome à Estação de Sabará.

Em 12/08/1977, o prefeito Maurício Campos, de Belo Horizonte conferiu merecido diploma ao “Mestre Caetano”, com sua inscrição como membro da “Ordem dos Pioneiros”, instituída para honrar a memória daqueles que trabalharam para consolidar, na jovem capital, os fundamentos de seu desenvolvimento visando sua grandeza.

No bairro Barreiro de Belo Horizonte há uma rua com seu venerável nome.

Mestre Caetano Azeredo Coutinho faleceu a 28 de julho de 1933, em Belo Horizonte, sendo que seus funerais foram custeados pelo Governo Estadual.

“Mestre Caetano de Azeredo Coutinho” é o patrono da cadeira nº 32 do Instituto Histórico e Geográfico de Minas Gerais IHGMG.